Mayo

Autotour: DIE GRAFSCHAFT MAYO MIT IRLANDS HEILIGEM BERG

Leenaun - Aasleagh Falls - Delphi - Dhulough Pass - (Silver Strand) - Kilgeever Abbey - Murrisk and Croagh Patrick - Westport - Castlebar - Turlough Round Tower - Errew Abbey - Crossmolina - Ballina

126,6 km/79,1 Meilen; 4 Stunden Fahrzeit ohne längere Pausen

Die abwechslungsreiche Landschaft der Grafschaft Mayo reicht von Sandstränden und einer zerklüfteten Küste bis zu wildem Bergland und schier endlosen Torfmooren. Auffälligste Erhebung ist der heilige Berg Croagh Patrick, der kegelförmige am Rande der Clew Bay bis auf 764 m ansteigt.

 

Von Leenaun (An Líonán), einem Weiler fast am Ende des Killary Harbour, folgen wir der N59 nach Norden an einem Parkplatz vorbei, der links einen herrlichen Blick auf den Fjord gewährt. Ganz am Ende des Killary Harbour biegen wir links auf die R335 nach Louisburgh ab. Bald überqueren wir eine einspurige Brücke über den Erriff River und halten links auf dem Parkplatz, um die Aasleagh Falls (3,8 km/2,4 mi) zu erkunden. Auf der gegenüberliegenden Straßenseite steigen wir über den Zauntritt, um dem Pfad an dem wunderschönen Fluss entlang zu folgen, der in einer Reihe von Wasserkaskaden zu Tal stürzt.

Die Straße verläuft am Killary Harbour entlang, ehe sie nach Norden schwenkt und durch das Bundorraghatal führt; rechts erhebt sich der Ben Gorm. Wir überqueren die Delphi Bridge und kommen in die wildromantische Waldung am Fin Lough. Dieses wunderschöne Fleckchen heißt Delphi (12,8 km/8,0 mi); es verdankt seinen Namen Lord Sligo, der sich an den Ort des griechischen Orakels erinnert fühlte.

Dann lassen wir den Wald hinter uns und genießen einen herrlichen Blick auf den Doo Lough, der sich zwischen den Mweelrea Mountains zur Linken und den Sheeffry Hills zur Rechten erstreckt. Wir folgen der Hauptstraße R335 geradeaus am Seeufer entlang; dieser Streckenabschnitt heißt Dhulough Pass Road. In Cregganbaun (22,4 km/14,0 mi) fahren wir an der Linksabzweigung zum Silver Strand vorbei; dieser Abstecher würde zu einigen herrlichen Sandstränden an der Westküste von Mayo führen.

Wir folgen der Hauptstraße R335 noch 3,2 km/2,0 mi, ehe wir in einer leichten Linksbiegung schräg rechts auf eine Nebenstraße abbiegen. Vor uns in mittlerer Entfernung erhebt sich markant der Croagh Patrick. Wir folgen der Straße an allen Abzweigungen vorbei durch eine ländliche Gegend mit vereinzelten Häusern. An der ersten Straßenkreuzung fahren wir geradeaus weiter, doch an der nächsten Kreuzung biegen wir nach rechts. Nun achten wir auf die zweite Rechtsabzweigung (Schild »Kilgeever Abbey«). Dieser Abstecher führt zu einem Friedhof (31,5 km/19,7 mi), wo wir das Auto stehenlassen. Am Ende des Friedhofs gehen wir den Feldweg neben der Friedhofsmauer zur nahegelegenen Kilgeever Abbey hinab. Diese Kirchenruine steht inmitten eines alten Friedhofs; am Eingangstor befindet sich eine heilige Quelle.

Nun fahren wir zur Hauptstraße zurück und rechts weiter. In Kilsallagh (33,9 km/21,2 mi) stoßen wir auf die R335 und folgen ihr nach rechts. Während es durch die verstreute Häuseransammlung von Leckanvy geht, die sich am Fuße des Croagh Patrick ausbreitet, bieten sich schöne Ausblicke auf die Clew Bay. In Murrisk kommt rechts ein großer Parkplatz (40,8 km/25,5 mi); dies ist der Ausgangspunkt für die Besteigung des Croagh Patrick. Links führt ein Sträßchen zur nahegelegenen Murrisk Friary (14. Jh.) hinab, einer friedvoll am Meeresufer gelegenen Abteiruine.

Wir fahren nach Westport (50,4 km/31,5 mi) weiter. Dieses reizvolle Städtchen wurde von James Wyatt entworfen, dem berühmten Architekten des georgianischen Baustils. Eine schöne Lindenallee, die sogenannte Mall, verläuft beiderseits des kanalisierten Carrowbeg River. Das Westport House, ein wunderschönes georgianisches Herrenhaus, kann besichtigt werden und lohnt einen Besuch. Um Westport zu durchfahren, folgen wir der Ausschilderung N60, überqueren den Carrowbeg River und biegen sogleich rechts in die Mall, ehe wir an der nächsten Flussbrücke nach links biegen.

Die N60 führt direkt nach Castlebar (Caislean an Bharraigh »Burg des Barry« 68,2 km/42,6 mi). Wir verlassen den Ort auf der N5 und kommen durch den Weiler Turlough. Etwa 500 m danach biegen wir an einer Kreuzung nach links (Wegweiser »Parke«), ehe es an der nächsten Straßenverzweigung nach rechts geht. Rechts erhebt sich der guterhaltene Turlough Round Tower (75,4 km/47,1 mi). Wir fahren geradeaus auf dem Sträßchen weiter und kommen durch die verstreuten Häuser von Park. Schließlich stoßen wir auf die Querstraße R310 und fahren rechts weiter. An der Straßenverzweigung in Pontoon (86,4 km/54,0 mi), einem malerisch zwischen Lough Conn und Lough Cullin gelegenen Weiler, fahren wir geradeaus weiter.

Nun folgen wir der Hauptstraße R315 (Ausschilderung »Crossmolina/Lake Conn Drive«). Rechts kommt ein Parkplatz unten am Seeufer des Lough Conn, ehe wir durch das Dörfchen Lahardaun fahren (97,0 km/60,6 mi). Nachdem die R316 links einmündet, achten wir sogleich auf eine Rechtsabzweigung, die zur Errew Abbey ausgeschildert ist. Wir folgen diesem Sträßchen und halten uns an einer Gabelung links, bis es gegenüber einem Gehöft vor drei Eisengittertoren endet (107,0 km/66,9 mi). Von hier führt ein kurzer Fußweg zur Errew Abbey, friedvoll auf einer kleinen Halbinsel gelegen, die sich in den Lough Conn erstreckt.

Wir kehren zur Hauptstraße zurück und fahren rechts weiter. Bald kommt rechts das Ennisco House/Maya North Heritage Center. An der ersten Straßenverzweigung in Crossmolina (115,4 km/72,1 mi) biegen wir rechts auf die N59 nach Ballina (Béal an Atha »Fjordmündung« 126,6 km/79,1 mi). Diese größte Ortschaft Mayos besitzt eine Reihe von Sehenswürdigkeiten, darunter eine Klosterruine und der Dolmen of the Four Maols.