Faial

Azoren Faial Pico
Azoren Faial Horta

Mit traumhaftem Blick auf die Nachbarinsel Pico erhebt sich Faial (abgeleitet von faya, dem endemischen Gagelbaum) sanft aus dem Meer. Ilha Azul – Blaue Insel – taufte sie der Schriftsteller Raul Brandão aufgrund der Hortensienhecken, die entlang von Feldrainen, Weidegrenzen und Wegrändern gedeihen. Gleichmäßig steigen die grünen Hänge zur großen Caldeira in der Inselmitte an. Über den wildromantischen Kraterkessel wacht der Cabeço Gordo, mit 1043 m der höchste Gipfel der Insel. An den Küsten wechseln steile und felsige Abschnitte mit einigen wunderschönen Sandbuchten, die zum Baden einladen. Der Ostteil Faials bietet eine liebliche Landschaft mit sanften Hängen und lang gestreckten Bergrücken, zwischen denen sich freundliche Ortschaften ausbreiten. Rund 15.000 Einwohner hat die 173 qkm große Insel.

Von der Caldeira nach Westen verläuft eine Kette kleinerer Vulkankegel, das geologische Rückgrat der Insel – eine grüne, nur dünn besiedelte Gegend. Am Ende dieser tektonischen Störungslinie brach 1957/58 der Vulcão dos Capelinhos vor der damaligen Westspitze Faials aus. Nirgendwo auf den Azoren sind die Folgen eines Vulkanausbruchs so eindrucksvoll zu sehen wie hier: aus dem Meer geboren entstand eine graubraune, staubige Mondlandschaft, in der heute die ersten Pflanzen Fuß fassen. Dächer verschütteter Häusern schauen aus der Vulkanasche heraus, die das Land bedeckt, und die Ruine des Leuchtturms ist ein stummer Zeuge der Naturgewalten von einst. Im unterirdischen Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos ist der Vulkanausbruch eindrucksvoll dokumentiert.

Die lebendige Hauptstadt Horta (gut 6000 Einwohner; Foto oben) war über Jahrhunderte ein wichtiger Hafen für den Schiffsverkehr zwischen Europa und Amerika. Noch heute ist Horta obligatorischer Zwischenstopp für alle Hochseesegler auf der großen Atlantik-Passage. Viele von ihnen verewigen sich an der berühmten Hafenmauer mit einem Bild. Peter Café Sport an der Uferpromenade ist allabendlicher Treffpunkt der Skipper.

Faial Karte

Rechts: Blick in den wilden Kraterkessel der Caldeira

Azoren Faial Caldeira